Két súlyos szembetegség veszélye áll fenn: a szürkehályog (katarakta) és a zöldhályog (glaukóma). Nem csak diabétesz okozhatja ezeket a szemproblémákat, azonban a cukorbetegeknél gyakrabban és fiatalabb korban jelentkezhetnek.

Szürkehályog kialakulásakor a szemlencse homályossá válikA szürkehályog (katarakta) a szemlencsében kialakuló homályosság. A lencse normál állapotban tiszta, átlátszó. Ahogy a homályosság erősödése egyre jobban akadályozza a fény szembe jutását, a látás úgy gyengül. A szemvizsgálat kimutatja a szemlencse minden változását. A szemorvos vagy az optometrista berendezéseivel már a látási panaszok kialakulása előtt észlelhetőek a szürkehályog első jelei, azonban a katarakta megelőzésére nincs bizonyítottan hatásos módszer. A szemet hosszú távon érő ultraibolya sugárzás okozhatja kialakulását, ezért ajánlott széles karimájú kalapot, és megfelelő napszemüveget hordani erős napsütés esetén. A katarakta eltávolításának optimális időpontja páciensenként változik, a műtét akkor válik esedékessé, amikor a páciens mindennapi életéhez látása már nem megfelelő. A szemész segít a döntés meghozásában. A szürkehályog eltávolítása manapság viszonylag egyszerű művelet, gyakran helyi érzéstelenítés is elegendő hozzá, és pácienstől függően a műtét vállalható akár járóbetegként is. Ez azt jelenti, hogy a beteg bemegy a kórházba, vagy a klinikára, elvégzik a műtétet, és néhány óra pihenés után még ugyanazon a napon haza is mehet. A műtétet csak szemsebész végezheti. A műtét után egy ideig az orvos utasítása szerint a fizikai megterheléstől tartózkodni kell!

A zölghályog súlyosbodásával a látótér beszűkülA zöldhályog (glaukóma) kialakulását a szem belső nyomásának emelkedése okozza, amely idővel a szemből az agyba információt szállító idegsejtek sérülését eredményezi, és megakadályozza, hogy a képi információ a látóideghártyáról az agyba jusson. A glaukóma pontos kiváltó okai nem ismertek. Bizonyos esetekben a szem csatornarendszere eltorzul, vagy természetes anyagok, esetleg sérülés miatt elzáródik, más esetekben az ok nem tisztázható egyértelműen. Ha a glaukómát nem kezeljük, vakságot okoz. Ahogy az idegsejtek egyre károsodnak, a látómező bizonyos részein nem látjuk a tárgyakat többé. Ez akár odáig romolhat, hogy kizárólag a látómező középső részén látunk, vagy bekövetkezik a teljes vakság. Minél tovább halogatjuk a kezelést, annál nagyobb lehet a károsodás. Ha egyszer a romlás kialakult, nem lehet visszafordítani, bár a további károsodás megelőzhető. Szerencsére a modern vizsgálati technikák, és kezelések eredményeképpen a glaukóma egyre ritkábban okoz vakságot